Muchos gobiernos nacionales, regionales y locales de todo el mundo ya han decidido tomar medidas positivas para proteger y cuidar a los niños migrantes.
Foto: Uicef/Periódico Equilibrium.
NUEVA YORK. El año 2018 podría ser histórico para la niñez migrante, si los países deciden adoptar las mejores prácticas para garantizar su seguridad y bienestar, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Unos 50 millones de menores de edad se encuentran en tránsito en todo el mundo. Gran parte de esta migración es positiva y la niñez y sus familias se trasladan de manera voluntaria y segura. Sin embargo, la experiencia migratoria de otros millones no es de ningún modo voluntaria ni segura, sino que está plagada de riesgos y peligros.
Aproximadamente 28 millones de menores de edad han tenido que abandonar sus hogares a la fuerza, debido a algún tipo de conflicto. En muchos casos, quienes no cuentan con vías de migración suficientemente seguras y legales no tienen otra opción que recurrir a contrabandistas y traficantes de personas, o utilizar rutas no oficiales que ponen gravemente en peligro su seguridad.
La peligrosa ruta del Mediterráneo central desde Libia hasta Italia es un ejemplo de ello. Solo este año, casi 15.000 niños no acompañados han llegado a Italia por mar, en periplos organizados generalmente por tratantes y traficantes de seres humanos.
Unicef estima que, desde comienzos de año, más de 400 niños han muerto cuando realizaban este viaje, mientras que otros miles han sido víctimas de actos de abusos, explotación, esclavitud y detenciones mientras transitaban por Libia.
“Para un número incalculable de niños, la migración es segura y legal, y esto les ayuda –a ellos, a sus familias y a sus comunidades– a crecer y transformarse”, dijo Ted Chaiban, Director de Programas de UNICEF.
Agregó que “sin embargo, otros millones de niños hacen frente a una realidad diferente: para ellos, la migración es enormemente peligrosa y no es algo que ellos hayan elegido hacer”.
Un acuerdo
En 2018 se llevarán a cabo las negociaciones para la aprobación del Pacto Mundial para las Migraciones, un histórico acuerdo intergubernamental que abarcará todas las dimensiones de la migración internacional.
Es un momento óptimo para que los países acuerden las medidas que han de tomar para apoyar a la niñez migrante, de conformidad con la Declaración de Nueva York para los Refugiados y los Migrantes y la Convención sobre los Derechos del Niño.
A lo largo de las negociaciones en curso sobre el contenido del Pacto, UNICEF ha seguido pidiendo a los Estados Miembros que incluyan los derechos, la protección y el bienestar de esta población desarraigada, entre los principales compromisos del texto final.
“La migración, especialmente para los niños, no tiene por qué ser peligrosa”, dijo Chaiban. “Las políticas, prácticas y actitudes que ponen en riesgo a los niños migrantes pueden y deben cambiar, y 2018 es el momento de lograrlo, y el Pacto Mundial para la Migración representa una oportunidad”.