Con mecánicas similares a las de los casinos, las loot boxes son un riesgo para la salud financiera y emocional de los niños. ESET advierte los avances en regulaciones y cómo minimizar los riesgos. Con mecánicas similares a las de los casinos, las loot boxes son un riesgo para la salud financiera y emocional de los niños. ESET advierte los avances en regulaciones y cómo minimizar los riesgos.
Centroamérica. Históricamente, los videojuegos seguían un modelo económico sencillo: pagar una vez y jugar para siempre. Hoy, muchos han adoptado los ecosistemas free-to-play, donde los jugadores obtienen acceso gratuito al juego, pero son incentivados a gastar dinero en extras para acelerar el progreso, obtener ventajas o mejorar la experiencia de juego.
Así surgen las loot boxes (o cajas de botín), las apuestas por skins y otras microtransacciones que se convirtieron en una característica controvertida de muchos videojuegos y donde la línea que separa el entretenimiento de las apuestas se vuelve difusa.
ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, advierte que las cajas misteriosas selladas y otras recompensas similares a las de los casinos, pueden contribuir al desarrollo de adicción al juego entre niños y adolescente, quienes muchas veces no son conscientes de que están participando en una dinámica de apuestas.
Las loot boxes funcionan de la siguiente manera: un jugador gasta dinero para comprarla o la recibe como recompensa, sin saber lo que contiene. Ese contenido es aleatorio, lo que convierte en un juego de azar. Las recompensas raras y muy deseables son intencionadamente escasas, lo que fomenta el gasto repetitivo.
“Las consecuencias pueden ser graves, incluido el desarrollo de conductas de juego y pérdidas financieras significativas, a menudo sin el conocimiento de personas adultas a cargo”, dice un investigador de ESET.
Algunas naciones han comenzado a tomar medidas para regular o prohibir las loot boxes y otras microtransacciones dentro de los videojuegos:
Australia ha promulgado una ley para impedir que los niños accedan a juegos con loot boxes; en Estados Unidos, varios estados están evaluando medidas para restringir estas mecánicas; en Reino Unido, la Comisión del Juego del Reino Unido no ha prohibido las loot boxes, pero ha dejado la responsabilidad en la industria del juego para autorregularse y limitar el acceso a menores.
También en Japón se ha prohibido un tipo específico de loot boxes; Bélgica prohibió las loot boxes en 2018, aunque la efectividad de la medida ha sido cuestionada; en Países Bajos algunos juegos con loot boxes han sido prohibidos; y, en España, se avanza en regulaciones para controlar esta práctica.
Para mitigar los riesgos en niños y adolescentes, ESET recomienda a los padres hablar con los niños y niñas sobre la mecánica en los juegos, ya que es muy probable que no se den cuenta de que están incurriendo en un comportamiento similar a las apuestas. Deben entender la diferencia entre ganar recompensas en un juego y gastar dinero real para comprar objetos al azar.
Además, supervisar los juegos y revisar si tienen loot boxes u otras microtransacciones; utilizar funciones de la propia plataforma que permiten establecer límites de gasto y restringir o desactivar las compras dentro del juego. Revisar su configuración para evitar gastos accidentales o excesivos.
Finalmente, activar los controles parentales que pueden bloquear el acceso a determinados juegos o compras dentro de la aplicación y/o permitirte establecer límites de gasto o aprobar las compras realizadas; prestar atención a su actividad en internet, incluidas los influencers de las redes sociales a los que siguen; y dar un ejemplo positivo: apartar la vista de las propias pantallas y fomentar pasatiempos offline para reducir el tiempo que se pasa frente a la pantalla.