Un experto australiano podría llegar a El Salvador a entrenar a los salvadoreños y es posible que dos salvadoreños viajen a Australia a participar en el próximo Show case.
Fotos: Cortesía.
En 1988, cuando apenas tenía tres años, Daniel Godínez emigró en medio de plena guerra civil, hacia Australia. Tuvo que aprender el español hasta que se casó, a sus 21 años.
Más de 30 años después, Daniel ha logrado varias metas en su vida. Se estableció junto a su hermano y sus padres en un país totalmente desconocido, aprendió el idioma, labora en una importante expresa como gerente; pero su logro de gran trascendencia ha sido organizar equipos de Rugby League con compatriotas, tanto en Australia como en El Salvador.
A miles de kilómetros de distancia, Daniel mantiene en su corazón a su tierra natal y su historia deportiva que le cambió en cierto modo la vida y le ayudó a cambiar la vida a más compatriotas se remonta a 2015, cuando dos de sus amigos australianos, Robert Burgin y Chris Reid, lo animaron a formar un equipo de Rugby League.
Así lo hizo, recuerda que iniciaron con ocho salvadoreños; casi que era un equipo familiar (los Godínez, los González y los Guzmán) si no fuera porque al equipo lo reforzaron cinco australianos.
Así empezó la aventura que los fue llevando a escalar posiciones y medirse con poderosos equipos internacionales como el Samoa Americana. A cuatro años de aquella iniciativa, ahora protagonizan Show Case como el del pasado 7 de septiembre, cuando enfrentaron a Nicaragua, Uruguay, Perú, Chile y Brasil, en el llamado “Latino Nines”.
Ahora se viene una fiesta cívica deportiva en honor a la Independencia Patria de El Salvador. Será celebrada conjuntamente con Nicaragua el 19 de octubre próximo.
Rugby League se llama en Australia este esfuerzo salvadoreño, mismo que ya se trasladó a El Salvador a través de un proyecto liderado por Edgardo Linares y apoyado por Daniel Godínez, el cual se desarrolla en la Universidad de El Salvador regional de occidente.
Para este proyecto, desde Australia han llegado pequeños pero importantes cargamentos de uniformes, balones y otras cosas que se necesitan para que prospere este deporte en el país; “se quiere llegar lejos”, dice Daniel, “se quiere llegar a una certificación oficial como deporte y trascender, tanto así, que se alcance una liga de Rugby y una Asociación salvadoreña”.
A principios de septiembre fue enviado un cargamento de botas y otros implementos importantes que fue distribuido entre los jóvenes (hombres y mujeres) que juegan con Edgardo en El Salvador, donde se elige al “jugador de la semana”, como incentivo para estos deportistas.
El deportista comprometido
En su máxima juventud y desde su niñez Daniel practicó el rugby. Durante once años, desde sus nueve, se divirtió, hizo amigos, aprendió muchas cosas y cuando decidió retirarse siguió apoyando ese deporte. Así nació este gran proyecto.
Robert Burgin, uno de sus principales apoyos, viajó a Brasil e hizo crecer este deporte allí, en Chile y, en general, en América Latina mediante el proyecto «Latin Heat». “Me propuso hacer lo mismo en El Salvador”, confiesa Daniel.
Mientras tanto, el “Rugby League salvadoreño” ha crecido en Australia, entre sus miembros el más joven tiene cinco años; el más longevo, 45.
Además de los show case, los salvadoreños (Francisco Godínez, Fredy Arteaga, Álvaro Alarcón, Rafael Mendoza y Daniel Castaneda, patrocinador principal) y sus amigos australianos, cada seis meses celebran una barbacoa, en nombre de su pasión más grande: el Rugby League.
Daniel y sus patrocinadores han creado un comité de ese deporte en Australia y otro en El Salvador.
Por primera vez el equipo salvadoreño jugará el 26 de octubre contra la India. Es muy probable que uno o dos jugadores de El Salvador sean invitados para que jueguen con el equipo salvadoreño en Sidney.
Estar entre los mejores
Daniel y Edgardo y todos aquellos que apoyan esta iniciativa, se han trazado un objetivo muy importante: que El Salvador esté entre los mejores 20 del mundo por puntos.
Actualmente se encuentra en el lugar 38 y el más cercano latinoamericano, es Chile, que se encuentra en el lugar 34.
Chile fue el primer equipo con el que El Salvador se estrenó al iniciar este camino deportivo; “perdimos, pero luego contra Uruguay y Colombia, ganamos”, se congratula Daniel.
Esos triunfos les ayudaron a subir en el ranking. Otras pruebas importantes de este equipo de Rugby las ha tenido con Tailandia, Chile y Malta en la modalidad 9s.
El reto que Daniel se ha trazado es que El Salvador alcance el puesto 20 a nivel mundial de aquí a 2022.
A este momento, el Rugby League ya lo juegan 40 salvadoreños en Australia; otros compatriotas descubiertos como deportistas de esta disciplina por Chris Reid en Estados Unidos desean jugar allí o en Canadá; y unos 20 practican este deporte en El Salvador. “Por eso queremos formar en El Salvador una Federación Nacional de Rugby League, pero debemos tener el respaldo internacional”, se plantea Daniel Godínez.
