Los niños refugiados y migrantes abandonados en los países de tránsito europeos sufren psicológica-mente ante un futuro incierto, dice Unicef.
Foto: Unicef/Periódico Equilibrium.
NUEVA YORK/GINEBRA. Cerca de 75.000 refugiados y migrantes varados actualmente en Grecia, Bulgaria, Hungría y los Balcanes Occidentales, entre ellos unos 24.600 menores de edad, corren el riesgo de sufrir trastornos psicosociales debido a que viven en un estado prolongado de confusión.
A pesar de tener el derecho legítimo a unirse a sus familias en los países de destino en Europa occidental, como Alemania o Suecia, la mayoría de solicitantes de asilo no saben si podrán seguir adelante.
La situación es particularmente aguda para las madres que viajan solas y para la niñez que se encuentran atrapada en Grecia o en los Balcanes a la espera de la reunificación con sus familiares en otros países de la Unión Europea.
En muchos casos, los varones adultos son los primeros miembros de la familia en hacer el viaje a Europa, y el resto de la familia lo hace después. Pero con el cierre de las fronteras en 2016 y la implementación de la declaración de la Unión Europea y Turquía, los familiares están siendo detenidos en los países de tránsito donde deben solicitar la reunificación familiar con sus seres queridos, un proceso que suele tardar entre 10 meses y dos años.
“Estamos viendo a madres que viajan solas y a niños atrapados en Grecia, Serbia y Bulgaria que no han visto a sus esposos y padres durante meses o incluso años”, dijo Afshan Khan, Directora Regional de Unicef y Coordinadora Especial para la Crisis de los Refugiados y Migrantes en Europa. “El proceso de reunificación familiar es lento, y su resultado es incierto, y es esta incertidumbre la que puede causar una angustia emocional y una ansiedad graves a los niños y las familias, y afectarles durante varios años”.
Unicef y sus asociados en Grecia están supervisando la salud mental y los casos de depresión en general entre las madres que viajan solas y los niños que esperan la reunificación familiar, y prestándoles apoyo psicosocial. “Muchas madres que viajan solas se sienten estancadas y parecen haber perdido la motivación”, dijo Sofia Tzelepi, abogada que trabaja con Solidarity Now, un asociado de UNICEF. “Su estado emocional afecta a sus hijos”.
