En la niñez junto a su familia trabajó mucho en varias labores: limpia y abono de milpa, colar yuca y desgranar maíz, por mencionar algunos.
Por: Jerson Alberto Alfaro*
Con más de una decena de intervenciones quirúrgicas, Santiago Leiva es un ejemplo viviente de que hay que dar lo mejor cada día, luchar con fe y esperanza.
Santiago Antonio Leiva Muñoz es un destacado periodista salvadoreño, quien demuestra que la adversidad puede ser superada. Nació el 25 de julio de 1972, en el seno de una familia humilde, en el caserío los Monjes y creció en el cantón el Corozal, en la ribera del lago Suchitlán, en Suchitoto, 47 kilómetros al nor-oriente de la capital.
Es el menor de cinco hermanos: Ángel, Armando, Raquel y Gladis. Procede de hogar dirigido por su madre Mercedes Muñoz, debido al abandono de su padre, desde que él venía en camino a este mundo.
En la niñez junto a su familia trabajó mucho en varias labores: limpia y abono de milpa, colar yuca y desgranar maíz, por mencionar algunos.
Santiago expresa haber tenido una niñez llena de pobreza, pero también de felicidad; con su ingenio, ocurrencias y dinamismo siempre buscaba, al lado de sus amigos, la forma de divertirse.
Inició sus estudios en forma continua hasta los diez años. En una época de su niñez se involucró con la guerrilla.
Al retomar sus estudios siempre se destacó obteniendo calificaciones suficientes para ganar becas. Así concluyó los estudios de educación media en el Liceo Cristiano “Reverendo Juan Bueno” en 1994, de donde se graduó como Técnico en Contaduría.
Luego logró una beca para continuar sus estudios superiores, graduándose en 1999 como Técnico en Periodismo de la Universidad Tecnológica de El Salvador (UTEC).
Siempre le apasionó el mundo del periodismo, revisar mapas, visitar distintos destinos del país; soñaba con ser locutor.
Su carrera como periodista la inició en el Diario Co Latino, cuando cursaba el tercer ciclo de la universidad. Cubría notas sobre sucesos varios. Se incorporó en 2004 al proyecto inicial del periódico El Gráfico, especializado en deportes, en el que permaneció hasta 2007.
Regresó al Diario Co Latino para cubrir la campaña presidencial del entonces candidato Mauricio Funes. A mitad de 2010 regresó a la redacción de la Prensa Gráfica para reincorporarse al trabajo, en la víspera del mundial en Sudáfrica y cubrió otros eventos importantes como los protagonizados por la Selección de futbol playa.
Pero esta vida de triunfos es afectada por un sarcoma en el pómulo derecho que desde los trece años afectó el rostro de Santiago.
En septiembre de 2012 se sometió, por primera vez, a una cirugía de alto riesgo, después de la cual perdió su ojo derecho, nariz y la mitad de su dentadura.
Las posibilidades de vida tras dicha intervención quirúrgica eran del 14 % y aun así logro vencer el cáncer. Encontrándose en ese estado, hospitalizado en la Unidad de Cuidados Intensivos del hospital Médico Quirúrgico del Seguro Social de San Salvador, sintió la necesidad de escribir y tratar de desconectarse de lo que estaba viviendo.
Tomó un lápiz y papel del hospital y esbozó la idea de su primer libro: A MEDIO Rostro, en el que narra lo ocurrido desde niño y su lucha contra el cáncer.
Santiago es colaborador en el Diario Co Latino, y recientemente lanzó su segundo libro Letras sin Harte, que contiene un conjunto de crónicas de relatos urbanos de San Salvador.
Santiago Leiva se caracteriza por ser una persona sencilla, humilde, entusiasta y luchadora. Le apasiona su trabajo de periodista y aunque el cáncer facial dejó una marca imborrable en su rostro, demuestra que la voluntad por salir adelante es más fuerte que cualquier obstáculo; eso es lo que hace que la vida valga la pena. Con su ejemplo de vida parece decir, sin decirlo “no te dejes vencer”.
* Estudiante de la Universidad Tecnológica (UTEC).
